Waar de oudere generatie vaak denkt aan tropenjaren bij defensie, daar denkt de jongere generatie bij tropenjaren aan de eerste jaren van het ouderschap. Omdat de oorsprong van deze term in het verleden ligt, zal je die kort benoemen in dit artikel. Om dan daarna door te gaan met 12 tips voor tijdens de eerste jaren van het ouderschap.
Betekenis 1: Tropenjaren bij defensie
Nederlandse militairen die hun diensttijd doorbrachten in bijvoorbeeld Nederlands-Indië of Papoea Nieuw-Guinea, werden door Defensie gecompenseerd in dienstjaren. Ieder jaar dienen in één van die landen telde voor twee dienstjaren. Men kon dus voor ieder jaar daar één jaar eerder met pensioen. In de volksmond werden dat, vanwege de hitte in die landen, tropenjaren genoemd. Een term die naderhand door Defensie en het Rijk is overgenomen.
Betekenis 2: De Tropenjaren van het ouderschap
De eerdergenoemde tropenjaren van de militairen bestonden uit hard werken, constante druk en warmte: dingen die veel energie kosten. Onnodig om te zeggen dat daar gelijk de koppeling ligt met de eerste jaren van het ouderschap. De constante uitdaging voor ouders door onder andere gebroken nachten, lange dagen en de constante zorg die de kleintjes nodig hebben, zorgde ervoor dat veel ouders deze periode tropenjaren noemden.
12 tips om de tropenjaren wat relaxter door te komen
1. Bepaal realistische verwachtingen voor zowel jezelf als je kinderen.
Niemand is perfect en je kan niet alles in je eentje oplossen. En al helemaal niet in een fase waar je weinig rust en weinig ruimte voor jezelf hebt. Dus geef jezelf toestemming om niet alles perfect te doen.
2. Durf hulp te vragen en aan te nemen.
Het voelt vaak alsof je alles zelf moet doen. De mensen om je heen begrijpen dat heus wel. Als ze al niet uit zichzelf hulp aanbieden, durf er dan gerust om te vragen. Hulp vragen is geen teken van zwakte, maar juist van kracht.
3. Zorg voor duidelijke communicatie in je relatie.
Een goede samenwerking met je partner is in de eerste jaren van het ouderschap erg belangrijk. Vaak is het voor beiden namelijk de eerste keer dat jullie hiermee te maken krijgen.
4. Creëer een ritme en structuur.
Kinderen voelen zich immers gemakkelijker als je een duidelijke dagindeling hanteert. Maar ook voor jullie als ouders kan een ritme rust betekenen. Zo kan je denken aan vaste eet-, speel- en slaapmomenten. Natuurlijk zijn er dan altijd nog momenten waarop de baby ineens besluit om ’s nachts te gaan huilen. Maar als je steeds terugvalt op de door jullie bedachte dagindeling, dan zal ook de baby wennen aan die routine.
5. Wees niet bang voor imperfectie.
Zoals in het eerste punt al gezegd is niemand perfect. En als je eens een keer moe bent en uit je slof schiet, dan mag dat best. Een liefdevolle ouder is voor een kind belangrijker dan een perfecte ouder. Het uit je slof schieten geeft je kind ook een beeld mee dat onvolmaaktheid een deel van dit leven is.
6. Plan momenten voor jezelf in.
Spreek met je partner van tevoren tijden af dat hij/zij de kids onder de duim probeert te houden. Dat geeft jou de kans om een stukje te gaan wandelen of om met vrienden of vriendinnen af te spreken en wat leuks te gaan doen. Juist dit soort momenten (en natuurlijk de liefde van je kinderen) maakt de tropenjaren draaglijker.
7. Vind steun bij lotgenoten.
Ga het gesprek aan met andere ouders bij bijvoorbeeld de speeltuin. De kinderen zijn immers druk aan het spelen en dat geeft jou de tijd om tips met andere jonge ouders in de tropenjaren uit te wisselen.
8. Zorg, als dat lukt, voor voldoende slaap.
Slaaptekort kan immers het grootste struikelblok zijn. Als het ’s nachts niet lukt, probeer dan overdag iedere minuut rust die je kan pakken ook daadwerkelijk te pakken. Of zorg dat iemand de zorg even van je overneemt.
9. Houd oog voor je partnerrelatie.
Jullie zijn dit immers samen gestart, dus zorg ook dat je het samen af kan maken. Geef elkaar een beetje privétijd of probeer juist samen een geluksmomentje te plannen. Er is altijd wel iemand te vinden om op te passen als jullie even lekker gezellig samen uit eten willen gaan.
10. Maak gebruik van hulpmiddelen.
Laat je boodschappen gewoon eens bezorgen in plaats van de stress met de kinderen om samen boodschappen te gaan doen. Maak ook gerust eens gebruik van kant-en-klare maaltijden in plaats van steeds zelf te koken. Alles wat ervoor zorgt dat je minder stress hebt, is immers mooi meegenomen.
11. Stel grenzen en leer ‘nee’ te zeggen.
Als kinderen één ding onbewust snel doorhebben, is het als je niet consequent bent en snel overstag gaat als ze het op een huilen zetten. Hoe moeilijk het ook is: stel je consequent op en zeg ook gewoon nee. Het maakt je heus geen slechte ouder om ze niet overal hun zin in te geven.
12. Koester de mooie momenten.
Waar de afgelopen elf tips de moeilijke kant van de tropenjaren laten zien, wil je met tip 12 positief eindigen. Probeer ook bewust stil te staan bij de lieve en grappige momenten die je met je kinderen meemaakt. Door hier geregeld bij stil te staan, weet je ook gelijk weer waarom je het doet.
Achteraf zal blijken waarom de tropenjaren de moeilijkste jaren, maar ook tegelijk de mooiste jaren van het ouderschap zijn.
Laat een reactie achter